Шум, нежелательное нагромождение звуков, бесспорно, является одним из главных бедствий жизни в городе. Вред от него чётко определён: он негативно воздействует не только на состояние органов слуха, но и на общее физическое самочувствие.
Шум силой 55-60 децибелов вызывает расстройство и нарушение сна. Такое расстройство становится всё более значительным и препятствует восстановлению сил во время сна при шуме силой от 60 до 65 децибелов. При шуме силой свыше 65 децибелов происходят изменения в физическом состоянии человека. Установлено, что более тягостным, чем постоянный, является шум прерывистый и неожиданный. Ещё труднее вынести его, если нет возможности устранить источник шума.
Под действием чрезмерного шума у человека повышается артериальное давление, учащается сердцебиение, увеличивается чувствительность кожи. Есть сведения о том, что в некоторых городах, не защищённых от чрезмерного шума, существует прямая связь между количеством страдающих сердечно-сосудистыми, психическими заболеваниями, частотой приёма транквилизаторов и степенью воздействия шума на людей. Под воздействием чрезмерно шума уменьшается ловкость рук, ослабевает память, наконец, шум отвлекает внимание человека и порождает агрессивность.