Память – это идеальный материал для манипуляций. Исследование Томаса Агрена из Университета Упсалы (Швеция) показало, что из памяти человека можно убрать информацию об эмоциональных воспоминаниях.
В долговременной памяти человека разные события сохраняются с помощью консолидации и за счет синтеза определенных протеинов. Когда человек что-то вспоминает, его память на некоторое время теряет стабильность, но потом снова становится стабильной на этапе реконсолидации.
Получается, что всякий раз мы вспоминаем не событие, которое с нами произошло, а то, что мы думали о нем, когда вспоминали его в последний раз. Томас Агрен утверждает, что прервав реконсолидацию, можно изменить память человека.
Агрен провел опыт: группе добровольцев показывали картинки, не содержащие никакого положительного или отрицательного смысла. При этом добровольцам наносили небольшой электрический удар. Далее, чтобы вызвать страх, картинку показывали еще раз, но уже без электрического удара.
На этом этапе реконсолидация нарушалась за счет повторения того же самого изображения. В итоге связь между картинкой и страхом терялась.
Подобный эффект наблюдался также у грызунов. По мнению ученых, память человека обновляется за счет эволюционного механизма. Таким образом фобия или навязчивый страх, паническая атака и посттравматическое стрессовое расстройство могут быть излечены, используя данный механизм.