Хотя каждый врач сможет дать определение началу беременности, далеко не всегда их мнение о том, в какой именно момент начинается беременность, сходится…
Большинство из них считают, что «моментом истины» является оплодотворение яйцеклетки сперматозоидом, в то время как другие называют точкой отсчета момент имплантации оплодотворенной яйцеклетки в матку.
Медицинские специалисты никак не могут прийти к единодушному мнению о том, какой момент можно считать началом беременности. Опрос среди 1000 акушеров и гинекологов показал, что большинство из них — 57% — считают началом беременности встречу яйцеклетки со сперматозоидом, а 28% — имплантацию. Остальные не имеют по этому поводу никакого определенного мнения. Религиозные врачи более склонны считать момент зачатия началом беременности.
Определение начала беременности может быть важным с точки зрения закона. Например, источником эмбриональных стволовых клеток являются лишние эмбрионы, полученные в результате процедуры «зачатия в пробирке». В зависимости от определения начала беременности эти эмбрионы можно считать живыми. Также, некоторые методы защиты от беременности предотвращают имплантацию оплодотворенной яйцеклетки. Таким образом, если началом беременности считать момент зачатия, такие средства могут оказаться незаконными.