Состояние внешней среды и организма матери уже с первых дней беременности оказывает огромнейшее влияние на формирование плода. Внутриутробное развитие ребенка имеет несколько критических периодов, характеризующиеся повышенной чувствительностью к патогенным факторам.
Во время критического периода даже небольшое по интенсивности воздействие неблагоприятных факторов может отрицательно сказаться на протекающей беременности и развитии плода. К таким воздействиям можно отнести инфекционные и соматические заболевания матери, лекарственные и химические раздражители, повышенную радиацию.
Вышеперечисленные факторы могут спровоцировать появление различных аномалий в развитии плода.
Первый критический период обычно предшествует имплантации оплодотворенного яйца и длится около двух недель. Воздействие вредных факторов в первые недели беременности могут вызвать прерывание беременности или привести к гибели зародыша.
На 3 – 6 неделях происходит образование зачатков наиболее значимых органов плода. Этот период называют вторым критическим.
На третьем критическом периоде (8 – 12 недели беременности) заканчивается формирование плаценты, а ее функции достигают наибольшей активности. На третьем месяце беременности зародыш становиться полноценным плодом, имеющим все системы и органы, присущие любому человеку. Этот период является самым опасным для плода, так как именно во время третьего критического периода происходит наибольшее число самопроизвольных выкидышей.